Noaptea Burns: Cum să cultivi acasă napi și cartofi

Când te pregătești de o masă în stil Burns Night, haggis-ul e vedeta, dar „neeps and tatties” sunt garnitura clasică fără de care nu prea are același farmec. Iar dacă vrei să pui pe masă ceva cu adevărat personal, nimic nu bate legumele crescute chiar de tine.

Ca să ai napi și cartofi gata pentru sărbătoarea dedicată poetului național al Scoției, Robert „Rabbie” Burns, secretul e simplu: trebuie să te gândești din timp la sezonul următor. Așadar, cum îți cultivi propriii „neeps and tatties”?

So, how do you grow your own neeps and tatties?

Turnips

Pentru napi de iarnă, ai nevoie de soiuri de cultură principală (maincrop), care cresc mai lent decât cele de vară, dar se păstrează ușor pe durata lunilor reci.

Fac parte din familia verzei (brassica) și preferă un sol destul de fertil, ușor alcalin, într-un loc însorit, cu temperaturi mai răcoroase și pământ care reține bine umezeala.

Solul trebuie greblat până devine fin și fărâmicios, iar înainte de semănat e bine să adaugi materie organică.

Calendar

Deși napii se pot cultiva între februarie și august, dacă îi vrei pentru Burns Night, seamănă semințele direct în pământ în iulie sau august, cu rânduri la 30 cm distanță. Dacă e nevoie, rărește plantele devreme ca să nu rănești rădăcinile, lăsând 15 cm între ele. Vor fi gata în aproximativ 10 săptămâni.

Maintenance

Dacă la semănat e o perioadă foarte uscată, udă regulat patul de semănat ca să previi crăparea rădăcinilor și ține zona bine plivită, ca să nu aibă concurență de la buruieni.

Harvest

Napii de cultură principală semănați vara sunt, de obicei, gata de scos toamna, în funcție de soi. Nu-i lăsa să crească prea mari, altfel devin lemnoși. Recoltează-i când au cam mărimea unei mingi de golf sau de tenis și fă asta înainte să se instaleze serios frigul, pentru că nu rezistă bine peste iarnă.

Poți păstra recolta de toamnă într-un loc răcoros, ferit de îngheț, ideal într-o ladă joasă acoperită cu nisip sau substrat de cocos (coir). Soiuri bune includ ‘Purple Top Milan’, ‘Green Globe’ și ‘Snowball’.

Poți semăna și la adăpost, într-un solar rece (polytunnel) sau seră, ori într-un recipient mare; în felul acesta ai putea recolta până în noiembrie, atât timp cât nu ajunge înghețul la ei.

Potatoes

La cartofi, pentru Burns Night sunt potrivite soiurile târzii de cultură principală, care se păstrează bine și au textură făinoasă sau cremoasă, ideale pentru piure și copt, precum cele rezistente la mană ‘Sarpo Mira’, ‘Maris Piper’ sau ‘Golden Wonder’.

Au nevoie de mult spațiu, dar dacă ești limitat, îi poți crește în ghivece mari sau chiar într-un sac umplut cu compost. Pe măsură ce plantele se dezvoltă, poți adăuga treptat pământ pe lângă tulpini (mușuroire/„earthing up”), ca să acoperi tuberculii care se formează.

Evită plantarea în teren îmbibat cu apă sau în locuri unde apar înghețuri târzii, fiindcă cartofii sunt sensibili la îngheț.

Calendar

Cumpără cartofi de sămânță pentru cultura principală – tuberculi mici, păstrați, care se vând în saci la final de iarnă – și plantează-i afară la sfârșit de aprilie, într-un sol adânc, bine drenat, cu materie organică adăugată, cum ar fi compostul, ideal încorporat încă din toamna sau iarna anterioară.

Pregătește terenul în ianuarie, afânând zona și încorporând gunoi de grajd bine fermentat.

Spre deosebire de soiurile timpurii, care profită de „încolțire” (chitting) - adică stimularea cartofilor de sămânță să pornească mugurii, așezându-i în cutii de ouă pe pervaz, cu „ochii” în sus, cu câteva săptămâni înainte de plantare - soiurile maincrop stau mult mai mult în pământ, așa că nu au nevoie de chitting.

Vor rămâne în sol pe timpul verii și până în toamnă, dar dau cartofi mai mari, mai buni pentru depozitare.

Plantează tuberculii la aproximativ 15 cm adâncime și la 40 cm distanță, în rânduri la circa 75 cm.

Maintenance

Când primele lăstari apar deasupra solului, fă mușuroirea („earth up”) trăgând pământ în jurul și peste ei cu o sapă sau o greblă de pământ, ca să-i acoperi. Asta încurajează formarea lăstarilor subterani și a mai multor cartofi și previne înverzirea tuberculilor care ajung la suprafață.

Lasă vizibili doar primii 10 cm din plante și repetă operațiunea de câteva ori, pe măsură ce tulpinile cresc.

Udă cartofii maincrop mai târziu, în a doua parte a verii, când încep să se formeze tuberculii; dacă uzi intens înainte, vei stimula mai mult frunzișul. Când apar florile spre sfârșitul verii, udă bine, în profunzime.

Harvest

Cartofii sunt gata de recoltat după ce tulpinile cu flori și frunzele se ofilesc, până prin octombrie.

Îi poți lăsa în pământ până ai nevoie de ei, dar ține cont că limacșii pot provoca pagube serioase cu cât îi lași mai mult.

Scoate-i într-o zi uscată, scutură/îndepărtează pământul și depozitează-i în saci de iută sau de hârtie, într-un loc răcoros și uscat. Verifică periodic dacă apar semne de putrezire și îndepărtează tuberculii afectați; în condiții bune, pot rezista luni întregi - mult după Burns Night.

Burns Night is today, January 25.