Două zile cu ovăz la fiecare masă au redus colesterolul „rău” (LDL) într-un mic studiu clinic

Un mic studiu clinic a arătat că o alimentaţie bazată aproape exclusiv pe ovăz, timp de 48 de ore, poate scădea colesterolul „rău” (LDL) cu până la 10% la persoane cu sindrom metabolic. Un aspect surprinzător este că efectul a rămas detectabil în sângele participanţilor chiar şi la şase săptămâni după ce aceştia au revenit la dieta obişnuită.

Cea mai interesantă concluzie nu a fost doar reducerea colesterolului (mai modestă decât ceea ce pot obţine statinele în doze mari), ci indiciile legate de mecanismul din spate: cercetătorii au asociat moleculele produse de bacteriile intestinale atunci când descompun ovăzul cu scăderi ale LDL, un tip de colesterol care creşte riscul de boală cardiacă.

Cine a participat şi cum a fost organizat studiul

Cercetarea, publicată în revista „Comunicări Nature”, a inclus 15 bărbaţi şi 17 femei diagnosticaţi cu sindrom metabolic - o condiţie asociată cu exces ponderal, tensiune arterială crescută şi glicemie ridicată, care poate prevesti apariţia diabetului.

Participanţii au fost împărţiţi în două grupuri:

• Grupul cu ovăz: 17 persoane (6 bărbaţi şi 11 femei) au urmat o dietă hipocalorică alcătuită aproape în întregime din terci de ovăz. De trei ori pe zi, pe durata a 48 de ore, aceştia au consumat 100 g de fulgi de ovăz fierţi în apă. Au avut voie să adauge doar anumite fructe şi legume, fără sare, zahăr sau îndulcitori.
• Grupul de control: celelalte 15 persoane au primit tot o dietă hipocalorică „sănătoasă”, dar fără ovăz.

În ambele grupuri, aportul caloric a fost redus cu aproximativ jumătate timp de două zile, după care participanţii s-au întors la alimentaţia lor normală.

Rezultatele după 48 de ore: colesterol, greutate şi tensiune

Imediat după încheierea dietei, în grupul care a consumat ovăz:

• colesterolul total a scăzut cu 8%;
• LDL a coborât cu aproximativ 10%, o reducere semnificativ mai mare decât în grupul de control;
• au apărut şi scădere în greutate şi reduceri uşoare ale tensiunii arteriale.

„Nivelul colesterolului LDL, deosebit de dăunător, a scăzut cu 10% la [grupul cu ovăz] - aceasta este o diminuare importantă, deşi nu este pe deplin comparabilă cu efectul medicamentelor moderne”, a declarat autoarea principală senior, Marie‑Christine Simon, cercetătoare în ştiinţa alimentaţiei la Universitatea din Bonn (Germania).

Ovăzul, bacteriile intestinale şi colesterolul LDL: ce ar putea explica efectul

Analizând probe de materii fecale şi plasmă sangvină, echipa a găsit indicii că dieta cu ovăz favorizează dezvoltarea unor bacterii intestinale care produc compuşi asociaţi cu o metabolizare mai bună a colesterolului.

„Am putut identifica faptul că ingestia de terci de ovăz a crescut numărul anumitor bacterii în intestin”, a explicat autoarea principală Linda Klümpen, într-un comunicat de presă.

Cercetătorii au raportat, de asemenea, că bacteriile intestinale produc compuşi fenolici în timpul descompunerii ovăzului. Unul dintre aceştia este acidul ferulic, despre care studiile pe animale au arătat deja că poate avea un efect benefic asupra metabolismului colesterolului. Conform echipei, acelaşi tip de influenţă pare probabil şi pentru alţi produşi metabolici bacterieni.

Pentru a aprofunda aceste observaţii, cercetătorii au testat separat acidul dihidroferulic - un produs secundar rezultat din descompunerea ovăzului de către bacteriile intestinale - iar acesta a părut să reducă stocarea colesterolului.

De ce rezultatele nu se aplică automat tuturor

Este important de subliniat că voluntarii din acest studiu aveau cu toţii sindrom metabolic, astfel că efectele observate pot să nu se repete identic în populaţia generală.

Totuşi, pentru că nivelurile de LDL au rămas sub valorile iniţiale chiar şi la şase săptămâni după încheierea intervenţiei alimentare, autorii consideră că au identificat un proces biologic care merită investigat în continuare.

Un al doilea studiu: ovăz zilnic, dar fără restricţii stricte

Echipa a derulat şi un al doilea studiu, în care:

• 17 voluntari au consumat 80 g de ovăz pe zi timp de şase săptămâni, fără alte restricţii alimentare;
• 17 persoane din grupul de control nu au consumat ovăz.

Deşi au existat unele beneficii, această variantă mai lungă şi mai puţin drastică nu a produs aceeaşi scădere rapidă a colesterolului ca dieta intensivă de 48 de ore.

Ce se mai ştie despre ovăz şi metabolismul colesterolului (context util)

Pe lângă compuşii fenolici discutaţi în studiu, ovăzul este cunoscut şi pentru conţinutul de fibre solubile, în special beta‑glucani, care pot influenţa metabolismul lipidic prin legarea acizilor biliari în intestin şi modificarea proceselor prin care organismul recirculă colesterolul. Aceste mecanisme sunt frecvent invocate pentru a explica de ce introducerea regulată a ovăzului în alimentaţie este asociată, în unele cercetări, cu îmbunătăţiri ale profilului lipidic.

În practică, felul în care este preparat ovăzul şi ce se adaugă peste el poate conta: adaosurile bogate în zaharuri sau grăsimi pot anula o parte din avantajele unui aliment în sine. În studiul de faţă, tocmai restricţia (fără sare, zahăr ori îndulcitori şi doar anumite fructe şi legume) a fost parte integrantă din protocol.

Finanţare, conflicte de interese şi paşii următori

Studiul a primit sprijin din partea Asociaţiei Germane a Industriilor de Procesare a Cerealelor, Morărit şi Amidon şi a unei companii din domeniul alimentar. Cercetătorii precizează că finanţatorii nu au avut niciun rol în proiectarea studiului sau în analiză şi că nu au fost declarate conflicte de interese.

Autorii subliniază că sunt necesare studii mai ample pentru a confirma rezultatele şi pentru a înţelege mai bine cum influenţează ovăzul bacteriile intestinale, colesterolul şi, posibil, chiar scăderea în greutate.

„O dietă pe termen scurt, bazată pe ovăz, repetată la intervale regulate, ar putea fi o metodă bine tolerată de a menţine colesterolul în limite normale şi de a preveni diabetul”, a spus Simon. „Ca pas următor, se poate clarifica dacă o dietă intensivă pe bază de ovăz, repetată la fiecare şase săptămâni, are într-adevăr un efect preventiv permanent.”

Cercetarea a fost publicată în „Comunicări Nature”.