De la Cape Canaveral la rampa de lansare: SLS şi capsula Orion, pregătite pentru Artemis
CAPE CANAVERAL, Florida - Noua rachetă gigantică a NASA, Space Launch System (SLS), a fost transportată sâmbătă către rampa de lansare de la Kennedy Space Center, într-un pas esenţial înaintea primei misiuni cu astronauţi care va ocoli Luna după mai bine de o jumătate de secol.
Misiunea este planificată ca un zbor dus-întors în jurul Lunii, iar decolarea ar putea avea loc cel mai devreme în februarie.
Un transport lent, dar spectaculos: 6 km parcurşi până la lăsarea nopţii
La ivirea zorilor, racheta de 98 de metri a început să se deplaseze cu aproximativ 1,6 km/h din Clădirea de Asamblare a Vehiculelor. Drumul de circa 6 kilometri până la rampă a durat până după lăsarea întunericului.
În frigul de dinaintea răsăritului, mii de angajaţi ai centrului spaţial şi membri ai familiilor lor s-au strâns să vadă momentul mult aşteptat, amânat ani la rând. Oamenii s-au adunat compact în faţa ieşirii rachetei din clădirea ridicată în anii 1960, proiectată iniţial pentru a găzdui rachetele Saturn V care au dus 24 de astronauţi la Lună în cadrul programului Apollo.
Conducerea NASA şi echipajul, în mijlocul mulţimii
Mulţimea care a aplaudat a fost în frunte cu noul administrator al NASA, Jared Isaacman, alături de cei patru astronauţi atribuiţi misiunii.
„Ce zi extraordinară să fim aici”, a spus comandantul echipajului, Reid Wiseman. „Este copleşitor.”
5 milioane de kilograme pe un transportor modernizat
Întregul ansamblu - racheta SLS cu capsula Orion în vârf - cântăreşte aproximativ 5 milioane de kilograme. Deplasarea s-a făcut pe un transportor masiv folosit şi în epocile Apollo şi ale navetelor spaţiale, dar modernizat pentru greutatea suplimentară a sistemului SLS.
Prima şi, deocamdată, singura lansare SLS a avut loc în noiembrie 2022, când o capsulă Orion fără echipaj a fost trimisă pe o traiectorie către Luna, într-un zbor de test.
„De data aceasta senzaţia e complet diferită: punem echipaj pe rachetă şi îl ducem în jurul Lunii”, a explicat John Honeycutt de la NASA, înaintea deplasării rachetei către rampă.
De ce a întârziat misiunea: probleme la capsulă şi verificări suplimentare
După primul zbor de test, au fost identificate deteriorări la scutul termic şi alte probleme ale capsulei, ceea ce a impus analize aprofundate şi teste suplimentare. Aceste investigaţii au împins calendarul până la momentul actual, când NASA consideră că este pregătită să avanseze cu prima misiune cu astronauţi.
În paralel, echipele tehnice au revizuit scenarii de urgenţă, proceduri de recuperare şi criterii de „fără compromis” pentru siguranţă. Într-o misiune în care capsula Orion trebuie să reintre în atmosferă cu viteze foarte mari, fiecare detaliu legat de protecţia termică şi integritatea sistemelor este decisiv.
Ce vor face astronauţii: fără orbită lunară şi fără aselenizare
Echipajul nu va intra pe orbită în jurul Lunii şi nici nu va aseleniza. Acest pas major este planificat pentru al treilea zbor din seria Artemis, peste câţiva ani.
Misiunea de aproximativ 10 zile îi include pe: - Reid Wiseman (comandant); - Victor Glover (pilot); - Christina Koch (astronaut); - Jeremy Hansen (astronaut canadian, fost pilot de vânătoare, aflat la prima sa călătorie pe o rachetă).
Wiseman, Glover şi Koch sunt astronauţi NASA cu experienţă de zbor spaţial, iar Hansen completează echipa ca reprezentant al parteneriatului internaţional, într-un program în care cooperarea tehnică şi operaţională devine tot mai importantă.
Primii oameni spre Lună după 1972: ecoul programului Apollo
Ei vor fi primii oameni care se îndreaptă către Lună după ce Gene Cernan şi Harrison Schmitt, din Apollo 17, au încheiat programul de aselenizări în 1972.
În total, 12 astronauţi au păşit pe suprafaţa Lunii, începând cu Neil Armstrong şi Buzz Aldrin în 1969. Doar patru dintre cei care au mers pe Lună mai sunt în viaţă; Aldrin, cel mai în vârstă, împlineşte 96 de ani marţi.
„Sunt atât de entuziasmaţi că ne întoarcem spre Lună”, a spus Wiseman, referindu-se la veteranii programului Apollo. „Vor, pur şi simplu, să vadă oameni cât mai departe de Pământ, descoperind necunoscutul.”
Următorul prag: testul de alimentare pe rampă şi fereastra limitată din februarie
NASA aşteaptă să efectueze la început de februarie un test de alimentare cu combustibil al rachetei SLS pe rampă, înainte de a confirma o dată exactă de lansare.
„Cred că nu avem practic nicio intenţie să comunicăm o dată de lansare reală” până nu se încheie demonstraţia de alimentare, le-a spus Isaacman reporterilor.
Agenţia spaţială are la dispoziţie doar cinci zile pentru lansare în prima jumătate a lunii februarie; altfel, următoarea oportunitate se mută către martie.
Comentarii
Încă nu există comentarii. Fii primul!
Lasă un comentariu